系统不好用,是SaaS的原因?我看问题出在PaaS!

    2017-07-19 牛透社 lv Created with Sketch.

随着企业的业务发展,系统的不可靠以及无法扩展等问题都成为了企业CIO的烦恼。在当前云架构环境下,表面上看这些问题都是因为SaaS产生的,实际上从架构上看是PaaS的问题,是没有PaaS平台、PaaS不合理或者PaaS无序的问题。


说起来,无论是云、架构还是应用扩展都不是新鲜的话题,但很多企业一直没有很好地解决,甚至成为很多企业信息化发展的障碍。同时,这也是很多CIO难以逾越的一道坎。尤其是在互联网+时代,企业的转型更加依赖信息技术,无论是信息化的深度和广度都在发生重大的变化,给CIO带来新的机遇与挑战。

本文内容从两个方面展开:第一个是CIO的使命,第二个是企业信息化的现状。


CIO作为企业的首席信息官,主要有两大使命:第一个是IT管理,第二个是IT 架构。


IT管理是什么?


所谓IT管理,即我们通常所说的IT战略、IT投资、IT组织、IT服务、IT风险等等,这些不是我们今天讨论的话题。IT架构是CIO与其它高层管理者不同的专业方面的内容,其核心内容是围绕企业的战略,通过构建与企业业务相适应的IT架构,来适应企业业务的发展,其中包括应用架构、数据架构、技术架构。


在我们日常工作中,围绕企业的IT架构,除了构建外,集成与扩展成了我们CIO的工作主要内容。这些源于企业战略与业务的变化,对IT架构提出很多挑战,所以我们很多时候围绕企业的业务架构在集成和扩展方面苦思冥想,如何适应企业的发展。


IT架构的挑战


按照我们企业的现状,我将其分为三个阶段:各自为政、五花大绑、困死


众所周知,在企业信息化发展过程中,企业信息化建设基本都是从部门级开始的,基本上是各自为政。有的从单一业务开始,随着协作效率的提高,开始整合系统,比较原始地开始做集成、接口,各个系统五花大绑。刚开始的时候系统集成起来了,随着系统集成的接口不断增多,之后一旦公司业务不断变化,各个系统就会“动弹不得”。


在我的印象中,很多用SAP产品的公司,当时选择SAP是由于原来的系统五花大绑,没有办法适应企业的业务变化,整个IT架构重新推翻,这才开始选择SAP。这些现象表现在信息孤岛、不灵活、不可靠、无扩展,表面上看这是一个个系统问题,实际上通常是我们的架构不合理引起的问题,或者说是被动地应对业务的变化,出现“困死”的情况。


围绕这些问题,我们主要通过架构的角度,如何进行企业的应用集成与扩展,谈到架构,进入了云时代。因此,今天从云架构的角度来谈,如何进行企业的应用集成与扩展。


云架构概述


云的架构,分公有云,私有云、混合云,这些是云的类型。类型不是我们今天讨论的内容,我们主要从云的层次展开,分为基础架构层IaaS、平台层PaaS、软件层SaaS。

基础架构层随着云的技术发展及云服务商的出现,给CIO带来了更多的方便。


SaaS层,在互联网时代转型,企业很多应用非常无序,尤其是大量app的产生,随着无序的扩展,产生了很多“孤岛”,这是CIO很苦痛的问题。


如何解决这些无序应用的问题,需要我们企业的应用要像基础架构一样需要有很强的张力,适应企业业务的发展。通常从几个方面来解决:首先一个很重要的问题需要把公共服务抽取出来,比如:附件。构建一个内容服务器,进行统一的管理和存储,变成一个公共服务,提供内容管理服务。对很多应用共性进行抽取,把应用分成了变和不变的部分,不变的部分就是平台的各种服务,还有一部分业务是需要适应企业的变化的。


这样在我们整个云架构中,基础架构和平台架构部分相对比较稳定,属于不变部分,具有一定的可靠性和扩展性。PaaS层一方面适应业务的变化,另一方面形成了一个统一整体,由PaaS平台为所有应用提供公共服务,使系统的扩展性和可靠性得到很好的保障。


所谓公共服务,所谓PaaS...

我们通常所说的公共服务有哪些呢?不同的企业不同的应用,公共的服务也不一样。


第一个业务流程BPM,所有系统都需要业务过程管理,这个时候就需要业务流程。


第二个portal门户,把应用系统集成起来,需要有一个统一的与人交互的平台,就是门户平台承载的,主要是集成展示、信息发布、集成搜索等等。


还有一部分,所有的系统都有文档管理、都有附件。员工需要上传、存储、搜索文档,企业应该提供一个公共的内容管理服务。


另外,ESB总线,应用集成公共服务、大数据等等,构成我们PaaS基本内容。

在目前的实践中,其实PaaS也并非一个统一的概念,不同的厂商、企业,在构建PaaS层过程中,使用的方法和技术都不太一样。一般来说,PssS分为两个大的分类,一个是iPaaS(集成PaaS),一个是aPaaS(应用PaaS,包括portal PaaS、mobile PaaS等等),这些就构成我们PaaS的主要内容。


有些厂商提供专业的PaaS,如:BPM PaaS、portal PaaS、综合类的PaaS,关键是要根据自己的业务需要,选择适合自己的技术路线。


需要注意的两点:第一,各个PaaS的组件必须是专业的,不应该是大而全的;第二,跟组件之间的兼容性要求比较高,如果有缺陷,就意味着所有的应用都有缺陷,包括功能、性能等等。


构建PaaS平台常见的误区

  • 第一,以SaaS平台来承担PaaS的功能。比如很多企业用OA来承担PaaS的功能,通过工作流来串起整个企业的业务流程,OA是一个典型的SaaS,他是有范围的,也许购买了30个应用,但从来没有说OA要承载BPM的功能,这个时候实施者发现有很多需求超出了OA的范围。在这里,我们就已经犯了一个错误——以SAAS的功能来承担PAAS的功能。


  • 第二,以偏慨全。有些BPM产品,以业务流程为主,也有一些简单的门户、简单的应用开发功能,实际上其核心的功能就是BPM。这个时候,如果将其作为一个完整PaaS平台,会在实施过程中碰到很多我们无法逾越的问题。


  • 第三,组件之间的不兼容。例如BPM与主数据的不兼容,做BPM的表单的时候需要调度主数据里面的基础数据,表单里面的基础资料没有办法读到主数据,会给我们带来很多的不便。


  • 第四,缺少预见性,不适应未来的发展。PaaS是一个相对不变的基础的平台,在构建的时候一定要预见未来的发展,比如可靠性、容量等。必须要有一定超前性的规划发展,否则刚建起来,又不适应了,这样对企业来说是种浪费。有的时候PaaS带来的问题会比SaaS带来的问题更加严重。


基于云架构集成和扩展功能

谈到集成和扩展,其本质就是“2个对象、3个关系”。2个关系就是人与系统,3个关系就是人与人、人与系统、系统与系统。


先谈谈集成的问题...


基于企业的现状,绝大多数企业用OA来做集成,前面讲过,OA是个SaaS,之所以以OA为中心是因为OA有内容、工作流、全员协作,基于这3个特点,企业通常以它为中心与ERP、HR、CRM等等做集成。


再看这个图的右边,这是典型的通过平台来做集成,各个系统之间是不打交道,全都是通过PaaS平台打交道。各个应用之间是松耦合的,全部通过底层的地下工程各自分工,通过各种专业的服务各个应用保驾护航,使整个企业应用底层构成一个有机的整体,形成一个平台架构。


这种集成,就好像我们建一个园区一样。早期的园区先建起来房子,各个房子之间是孤立的。随着园区的发展扩大,开始需要在地下建立地下工程,包括通气、通水、通电等各种线路,这样使整个园区变成一个整体,这是我们讲的集成。

围绕我们前面说的3种关系,如何构建集成的平台?基本上借助SOA的架构,首先解决人与人、人与系统的问题。

这方面,我们会想到门户,分为信息门户、个人门户、协作门户、知识门户、社交门户等。除此之外,还通过业务流程把所有的人与人、人与系统的关系有序规范起来,系统与系统的关系又通过ESB总线这样的方式有序起来。还有部分内容管理,把企业和系统提供的内容统一存储管理,还有主数据、统一身份的管理都是为构建PaaS的时候提供的服务。


需要注意的是,这门户与我们业务系统所说的门户不一样,门户其实是有严格定义的。


我们在实现业务集成的时候,往往不是单一地靠某个服务完成的。比如在做工作流集成,尤其是与业务系统集成的时候,往往业务表单会调用主数据,也会调用业务系统的数据,这时做工作流是需要建立主数据的,同时主数据又与大数据、数据仓库是相关的。集成这么多业务系统,同时需要统一的身份认证,需要一个门户展现,其实构建的时候不是单一服务,是需要很多专业的服务来协同完成,同时也需要PaaS服务之间有很高的兼容性。


在很多企业构建PaaS平台的实践中,由于异构的专业PaaS之间的兼容性和可靠性,买了很多专业高档的服务,但因为这些服务之间的不匹配,或者对人员要求过高,导致整个PaaS平台运行过程中磕磕碰碰。正如大家所知道的,PaaS平台一个小问题到了SaaS层就会无限放大,到了用户层就会更明显地放大。


关于扩展...


关于扩展呢,是不一样的。先做规划,做三通一体,先做地下管网,建立各种不同的房子实现园区的功能,这是我们所说的扩展。事实上,从某种角度来说,集成和扩展是逆向的。

应用的扩展通常基于PaaS平台开发,市面上有很多开发平台,我认为一般的PaaS开发平台,不应当直接面向技术人员,而应该直接面向业务专家。通过一些业务专家的构建,就像实施SAP一样,业务顾问为主、技术为辅这种方式,能够快速构建或者更改应用适应企业的变化。


当然,这样的开发平台,应该具备管理应用的全生命周期的管理,包括设计、开发、维护、移除等等。那么这种PaaS层的扩展,还有一个要求是全业务流程的管理,包括工作流、业务逻辑处理、分析等完整的业务流程,而不是单一的工作流,应该包括全业务的构建。还有一个特点,要求实现“大规模个性化”。这个是一个很矛盾的名词,以前觉得不可能,现在基于PaaS平台的构建变得可能。

PaaS平台的扩展功能是否强大,就看它的建模功能。一般业务建模包括五个部分:


第一个是组织建模。这个属于基础,表面看是组织机构、人员等,但实际上这个问题十分复杂,既要满足业务流程要求,还要满足权限要求,组织架构、业务架构、虚拟架构岗位角色等需要进行合理的规划建模。


第二个是实体建模。包括数据结构、业务逻辑、业务规则、视图表单等等。


第三个是流程建模。这个在我们在很多BPM中见的比较多。


第四个是分析建模。


第五个是报表建模。


在企业实践中,对建模的要求是比较高的,很多专业的PaaS都有一些建模的功能,只是侧重不同。一个综合性的应用建模平台,每个环节都应适应到现在和未来的发展,而且要求每个环节之间衔接得比较好,这需要PaaS的功底较深。


未来的大趋势




这几年移动发展得比较快,以后,新的应用无论是SaaS还是PaaS,其发布都应该是多路发布,平板的、桌面端和移动端同时多路发布存在,这应该是未来一个发展趋势且目前整个趋势比较明显。

从现状来看,基于PaaS的SaaS应该是一个大的趋势。这里有三个心得:


第一、国内软件业发展了二三十年遇到很多瓶颈,无论甲方还是乙方,由于原来的SaaS技术和业务模型为一体,不够开放和灵活,不能快速适应业务的发展。


第二、市面上看到很多有名气的SaaS,发现他们在业务发展模式中也碰到了增长瓶颈。主要是业务适应性问题,也是后端没有好的PaaS平台,使SaaS更好地适应业务的发展。


第三,基于这方面来说,在企业架构中,如何适应企业的业务架构,PaaS才是核心,而不是SaaS。

PaaS的扩展应用有哪些优势?

第一,敏捷开发、快速迭代提高项目满意度。我们很多的企业,在做这个调研的时候很快就做出原型,直接给客户进行双向沟通,快速交付,一开始就抓住客户的满意度,而不是像传统的软件公司一开始写了大量的代码,最后发现客户不满意,这样效率就很低了。


第二,大规模个性化交付。这一点,很多软件企业体会都比较深,一直想做的事情,希望能通过PssS思维去突破。这个大规模,是我们可以在PaaS平台配置基本的原型;而所谓个性化是可以满足每个用户个性化的要求,通过原型和定制的方式来形成大规模个性化交付,一方面提高了客户的满意,另一方面降低了项目的风险。


第三,扁平加自主服务。以前很多软件的开发方式,都是总部开发模式。所有软件都是总部研发中心开发完成后,分发到各个地方做实施,实施顾问的作用是有限的。现场需要二次开发的部分,需要发到总部进行修改,这是一个漫长的过程,弊病很多。一方面客户满意度下降,另一方面项目实施周期大大延迟,很多项目风险就是在这个时候出现的。


践行扁平化的方式以后,实施顾问就可以现场直接改动所有的业务逻辑,进行重新配置,快速适应客户的需求。最重要的部分就是技术架构与业务架构的分离,包括ERP、财务软件过几年就要升级,因为业务变化了,所以产品要发生变化。


以后的时代通过PaaS构建的应用,技术架构与业务逻辑分离,业务发生变化,只要配置业务就可以实现新的业务了,与技术无关;而技术的升级,也只要升级技术就可以了,与业务无关,这样技术与业务就分离了。就好像升级邮件系统,邮件的内容不受影响一样。


另外,在PaaS平台上可以无限制地扩展业务应用,可以自己定制,也可以到应用商店购买。同时,很多企业做了很多小应用,形成了孤岛,小应用又很重要,在统一的PaaS平台就可以互联互通,可以高效的协作,以后的发展趋势也是基于统一的PaaS平台,由一个个小的轻应用构建整个企业的SaaS生态,这将是一个比较大的趋势。

多种形态的云架构方式


总的来说,多种形态的云架构方式,我们讲的三层IaaS、PaaS、SaaS,不同的企业,有的做电商、有的是集团、有的做供应链等等,其应用场景不同、规模不同,对系统的性能、功能的要求都不一样。这时候把架构分成三层(IaaS、PaaS、SaaS),在规划的时候要进行合理的部署规划。

多种形态的云架构方式


通过上面的内容,我们主要围绕企业的架构谈了一下应用的集成和扩展。谈这个问题首先是因为我们碰到了问题,有孤岛的问题、有应用系统架构的不适应的问题、有系统的可靠性的问题。


随着企业的业务发展,系统的不可靠以及无法扩展等问题都成为了企业CIO的烦恼(因为CIO是做IT管理和IT架构的)。在当前云架构环境下,表面上看这些问题都是因为SaaS产生的,各个业务部门及领导反馈是某个系统不好用,某些功能不好等等。实际上从架构上看是PaaS的问题,是没有PaaS平台、PaaS不合理或者PaaS无序的问题。

    本文作者:牛透社 本文来源:牛透社
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