SaaS顶尖科技时代：从16年开始，SaaS公司的成功标准有了怎样的改变？

对某一行业中取得巨大成功的那些公司进行细致分析于业内从业者们而言是很重要也很关键的一件事，他们不仅能帮助我们回望过去，同时也能让我们深度了解我们过往所经历过的现实状况。对我们这群人而言，Box成立于2005年，Salesforce成立于1999年，NetSuite成立于1998年，这些都是很重要的时间节点。 对新的市场入局者而言，他们成功的标准一直在变化，而且就我看来（指原文作者Jason Lemkin，下同。编者注）最新的科技和信息工程技术（technology and engineering）正以一种逼人的姿态侵入SaaS。 凭什么Quip能以7亿5000万美元的高价被Salesforce收购呢？后者看重的肯定不是Quip作为一个文档处理器能够拿到的每年大约100万美金的ARR（年度重复性收入），而是因为这个团队几乎汇聚了世界上最棒的顶尖信息科技工程团队和行业领头人。 很多人没有意识到Quip的创始人和CEO原本是Facebook的CTO，而且他的第一个公司FriendFeed也是Facebook创始人Mark Zuckerberg的第一个战略性收购项目。B2B的发展要比B2C滞后4-6年或更多，Salesforce对Quip的收购终究也脱离不了这种并购兼留人的收购策略。同样的大手笔，其实也是同样的用意，只是对于B2B而言来的缓慢一些而已。   对于SaaS公司的成功标准，至少我能看到的改变是这样的： 在05-07这几年，大部分SaaS创业公司当时面临的最大挑战就是SaaS市场实在还太小，除了CRM和一些其他的已有核心领域外再无法容纳其他应用类型。 这是Box开始起步的时期（当时我还在自己的创业公司EchoSign当中担任CEO），按现在2016年的标准来看，当时的一切都增长的相对缓慢，直到2010年前后情况有所改观。10年前后SaaS市场逐步增长到了我们能接受的程度。 但当时的一个好消息是供应商数量整体还很少，所以很多公司仍能坚持活下去，而且产品甚至不用太好或者太精细也可以卖的很好，因为能做这种工作的产品实在太少。 在大概08-11这几年，大部分的新SaaS应用程序还太过简单。很多创业者都想做SaaS产品，但当时的MSPs（管理服务提供商，Management Service Provider）和MVPs（最简化可实行产品，Minimum Viable Product）都还太过简单，意识到这点后，市场和产品便由此逐步开始走向复杂，以往的简便性产品也开始失宠，只有能完成更多工作的产品才能赢得市场。 同时，产品供应商也要开始去主动了解客户公司的业务形态以及盈利手段——这已经对企业业务的数据进行可视化展示提出了要求。然后就是智能移动手机的大量使用又为SaaS加足了新需求，能力出众的新创业公司迅速利用了智能手机的大量兴起而实现腾飞（例如Dropbox），这点在当时的SaaS原本就很强的发展强度和形态转变下是很出人意料的。 没能借助手机移动端的兴起所带来的发展优势的公司大部分便随时间沉寂下去了，哪怕他们做了移动端，但如果产品的核心应用不在移动端，那结果也是一样。而由此时起，SaaS市场和涌入的资本数量开始呈爆炸式增长并对外界展现出比以往更加巨大和惊人的影响。 在12-15年这段日子里，SaaS的风头达到鼎盛。如今的SaaS市场同以前相比还要大了不少，我们也能看到像Slack，Intercom，Talkdesk以及其他许多处在快速增长期的公司，其增长速度也是原来的公司无法与之比较的。 这里指明提到的这三个公司实际上属于所谓的“第二代”SaaS产品，他们取代的是过去的同类产品，虽然还算不上完全取代，但成效已经非常显著。SaaS终于市场足够大、根基足够深了，第一代的行业领袖级的公司也开始出现被取代的现象。

（于2014年获得投资，并于同年上线产品的企业级SaaS软件供应商C公司在未来两年多时间中的营收增长态势）

从16年开始，SaaS行业的科技标准再一次出现巨大提升。机器学习，AI和IoT（物联网，Internet of Things）这些名词已经听到太多太多次，但最终的主题都要归结为：一个丰富的、细致入微的、流程完备的应用程序已经无法满足企业的理想需求了。 现在，各大公司都需要一个足够牛的信息科技工程和数据科学团队来为企业客户提供足够有价值的洞察信息。同时对于信息数据的展示，即便是世界上涵盖内容最丰富、界面最贴心和洞察信息最丰富的数据板恐怕也无法满足当今企业的需求。 所以我们能看到如今最被看好的那些SaaS初创公司，一般从成立的第一天起就有许多来自Palantir或Google这种声名卓著的公司的信息工程师来和他们一起工作了。过去那些无法为客户提供更深服务的MSPs（管理服务提供商）和MVPs（最简化可实行产品）如今要想和这些新型公司竞争必然会难上加难。

（Salesforce默默花费数亿美金为自己打造了一个多达175人的数据科学家团队）

我相信通过SaaS行业成功标准的一次又一次提升，我们最终应该能看到越来越多行业领先的SaaS公司的工程师成为公司的新任CEO。 当一个公司的核心技术只是由一层又一层的基础工作流合成而来时，“业务型CEO（business CEO）”自然是该公司的理想选择，此类CEO只需找到最理想的CTO来配合他即可。但随着越来越多的顶尖科技从SaaS公司成立初始就会被引入日常工作当中，有实力的“技术工程型CEO（engineer CEO ）”在带动公司完成理想的业务增长上将能展现出更大优势。