人机协同混合智能——协同应用的“黑风口”正在开启

2017年8月1日，古城西安。中国自动化学会（CAA）的一个新人工智能分支机构——混合智能专业委员会宣告成立。这个事件对于自动化领域、人工智能领域来说早已是一种常态。但对于协同技术领域而言却有着“春江水暖”的意味。因为混合智能的本质是人机协同，是协同技术的最高境界。 混合智能是“人机协同混合智能”的简称。中国自动化学会（简称CAA）副秘书长孙长银介绍说，针对当前人工智能面临的挑战性问题——要解决的问题的不确定性、脆弱性和开放性，混合智能旨在将人的作用或认知模型引入到人工智能系统中，提升人工智能系统的性能，使人工智能成为人类智能的自然延伸和拓展，通过人机协同更加高效地解决复杂问题。 中国自动化学会人机协同混合智能专业委员会的成立是一个标志性事件，反映了中国学术界和企业界对人机协同技术研发和应用已经达到一定的高度和水平。“成立人机协同混合智能专委会的主要目的，就是要汇聚国内混合智能优秀人才，创建一个合作交流、包容性强的专业平台，团结国内外优势力量，共同开拓混合智能这一新兴领域。”专委会有关专家透露说，专委会得到了学界热烈响应，原定委员会规模在100人以内，而今正式注册的委员已达到135人。 如果从解放生产力、提高工作效率的视角来考察问题，自动化（最早的机械化）是工业革命的主要动力引擎，即便是后来的信息化、人工智能（智能化），解决的仍然是物与物（包括机器与机器）以及能量的协同问题。一直以来的信息化系统——管理信息系统和企业资源规划（ERP）也是如此，人从来没有真正融入到这些系统之中。它们和人之间逻辑地横亘着一个人机界面（UI），穿越这个界面的仅仅是信息——确定的、冰冷的比特流或块。以统一通讯和协作（UC&C）为代表的管理软件和协作系统（新型OA、协同管理系统、沟通协作系统如企业微信、钉钉等）本质上是把人纳入其中的工作和工作管理系统，着重解决的是人与人以及信息的协同问题。这个其实与网络信息的社交化浪潮是一脉相承的。这构成了协同应用技术的两翼：物-物-能量协作融合，人-人-信息协作融合。将这两翼沟通的就是人-机协同——移动通讯、大数据、感知技术的突破性进展，人工智能特别是增强现实技术的进步带来了一个新的协同进展——人机（M2M）协同。这是不仅是人工智能的黑科技，而且也是协同应用的大“风口”、黑“风口”。 根据知名研究机构麦肯锡的研究，对未来经济最具影响力的三种技术分别为移动互联网、知识工作自动化和万物互联。按照对未来经济影响程度的强弱排列，影响最强的两项分别是移动互联网和知识工作自动化。要说知识工作，首先说清楚什么样的工作不是知识工作。移动物体和自身，按照给定的方式组合物料并使之变形，这些不是知识工作。有目的的沟通协调、识别判断、管理、审批等就属于知识工作。我们的自动化程度已经很高，几乎所有的非知识工作都可以由机器和机器人来完成。但是，知识工作还不行。人、物、信息之间的连接和互操作（广泛深入自动化的前提）、信息工作流程和知识工作流程的兼容整合成为企业运营和管理自动化、智能化的必由之路和核心进程。当前在这个领域中企业级的管理软件包括协同管理（含OA）、BPM、ERP和偏重制造工段的MES。 起初是工作的社交化，随后是业务流程社交化，随即我们就看到有管理软件厂商捷足先登将社会化应用整合到企业业务流程之中。可能你从来也没有想过，文档同步共享竟然可以用来进行工作流自动化，还能融合到业务审批，现在就由BOX来实现了。BOX中继插件（Box Relay）给企业文档同步及共享装上了工作流自动化之翼。与其说这是BOX这家著名的企业文档同步及共享服务商的产品功能扩展，倒不如说是IBM这个IT巨头的工作流社交化布局。 这其实只是企业管理软件创新变革的端倪，人机协同混合智能技术将颠覆现有的MES和ERP软件系统。对于生产制造型企业来说，ERP和MES是基本信息化业务支撑系统。这两个软件系统在制造业企业信息化中的地位非常重要。二十多年来，从MARP、MARPII，到ERP、ERPII，再到MES系统，软件技术的进步主要都体现在生产流程和信息流程上面。而今，由于人工智能、虚拟现实技术的突破性发展，有两种智能技术开始对ERP和MES系统发起冲击，冲击的重点不在软件系统或者硬件设备本身，而是集中在人与软件、人与机器设备之间的协同交互关系和界面上。这两种技术就是语音识别ASR和增强现实AR，这两种智能技术将通过改变人和软件及机器设备的协同交互关系，从而提高整个生产系统的生产效率。 我们与机器协同交互的方式正在改变，这确实是一件非常令人兴奋的事情。因为机器正在接管更多原本需要人来做的事情。随着我们与机器的关系变化，我们与机器协同交互的性质和重要性也发生着变化。幸运的是，技术提供了新的和令人兴奋的方式去显示信息，并让我们与各种系统沟通，这使得我们与电子“员工”的沟通更直观、更容易。这里技术应用已经在企业中迅速铺开，倒逼企业沟通协作和管理系统——协同管理（协同OA）、BPM、项目管理、CRM等管理软件应用迅速做出响应，如果，没有如果，别人正在做着，甚至已经做出来了。显然，移动互联和知识工作自动化属于颠覆性技术，并且其对经济影响程度巨大。在企业级管理软件领域最具冲击的技术产品（工具）则就是协同管理（含OA）、BPM、ERP软件。 随着技术的颠覆性应用这些软件产品面临着颠覆性创新和发展的大好机遇。新技术、新理念、新方法、新工具都会涌现在这些管理软件产品之中。当然，如果跟不上技术发展的步伐，就会有一大批管理软件厂商和它们的软件产品一起被淘汰。